Patrimoine et traditions :

Aujourd'hui, je vais vous présenter la chapelle St Jean. La chapelle est chère à tous les Jarlandins, on ne peut l'ignorer car nous l'apercevons à chaque instant, il suffit de lever les yeux dans sa direction. Pour ma part j'ai la chance de l'apercevoir de mon jardin, de mon travail...

Un peu d'histoire : La chapelle Saint Jean-Baptiste, par sa position sur une butte au-dessus de Château-Arnoux, attire de loin le regard. Elle fut construite en 1668 par les quatre frères Jacques, Louis, Pierre et François RICARD, après délibération du conseil du 12 Juin 1667, et ordre de mise en oeuvre du même conseil, en date du 19 avril 1668.

Les trois piliers, qui servent de contrefort à la chapelle du côté Sud, furent construits quarante sept ans plus tard, en 1715, par le maçon Melchior BRUNET, pour assurer la solidité de l'édifice, sérieusement compromise par un glissement du terrain fort en pente à cet endroit.( vue ci-dessous du côté Sud et Est).

Cette modeste chapelle fut le théâtre d'un évènement remarquable le 29 août de l'année 1753 : devant deux cent personnes qui assistaient à la messe, un enfant de sept ans, Pierre Manuel, fut guéri d'une maladie incurable le jour de la célébration de la décollation de Saint-Jean-Baptiste.

Haut lieu de pèlerinage, depuis sa création en 1668, la Chapelle Saint-Jean-Baptiste, située sur un replat, est adossée au promontoire qui domine la vallée de la Durance.

Du haut de ses six cent soixante six mètres, elle veille sur le village et la cité qui s'étalent harmonieusement au pied de la légendaire colline du même nom.

Son style de construction et son aspect intérieur sont le reflet de la modestie et de la simplicité qui caractérisaient le paysage de la Haute-Provence d'autrefois.

La chapelle ne comporte qu'une nef à deux travées, une voûte ordinaire, sans recherche d'effet, qui se termine par une abside semi-circulaire.

Des pèlerinages à la Chapelle Saint-Jean-Baptiste ont lieu trois fois par an :

• Le jeudi de l'Ascension - Messe à 10 h 30 et selon une coutume ancienne, bénédiction des navettes et des fruits de la terre.

• Le Samedi avant le 24 juiin : Messe à 18 h animée par un groupe folklorique, ouvrant le fête votive de la Saint Jean au village.

• Le dimanche qui suit le 29 août : Mese à 10 h 30.

Depuis le 15 février 1988, une association "Les Amis de la Chapelle Saint-Jean" a été créée et aide à vivre ce haut lieu spirituel Vous pouvez visiter la chapelle tous les mercredis de 16 h 30 à 19 h 00 du mercredi précédent le 14 juillet au deuxième mercredi de septembre.

Hier, jeudi de l'ascension, de nombreux jarlandins ont assisté à la bénédiction des navettes et des fruits de la terrre :

Photos prises lors de la fête de la St Jean au mois de juin :

• Le 31 mai 1938, la direction de l'usine décide la construction d'une église à Saint-Auban. La guerre approche ... hélas ! Le projet de l'architecte, Monsieur Benezech, est retenu.

• Le 13 octobre 1938, l'emplacement de la future église a été tracé sur le sol. Saint-Auban est en fête ...

• En décembre 1938, les projets de M. Lapoujade (le bandeau et la peinture du choeur) sont acceptés. L'accord de Monsieur le Curé Corriol est resté dans les mémoires : "Saint-Auban est une Cité Ouvrière. Dans son enceinte, pas de bourgeois, pas de retraités ; uniquement des travailleurs. Que l'église soit donc dédiée à "Jésus Ouvrier" ... Le rêve serait d'y voir la Sainte Famille au travail. Magnifique leçon de choses donnée par la peinture, qui vaudra mieux qu'un long sermon !"

• Le 24 août 1939, l'église est inaugurée à la hâte, sans grande cérémonie, à cause de l'imminence de la guerre.

Les peintures badigeonnées puis récréees ...

Il y a environ quarante ans, la peinture du choeur représentant la Sainte Famille et le bandeau représentant les instruments employés à l'usine ou pour la construction de l'église, n'étant pas traités pour résister à l'usure des temps, on les badigeonna ... Les Saint-Aubannais gardaient la nostalgie de ces peintures.

En 2006, le Père Maurice Gottlieb, curé de Château-Arnoux/Saint-Auban, voulant rendre hommage à la population ouvrière de ce pays et satisfaire le légitime désir des paroissiens qui souhaitaient revoir ces peintures, s'en ouvrit au Maire de l'époque, Monsieur José Escanez en qui il trouva un écho favorable. La décision a été prise par le Conseil Muncipal de financer ces peintures. Un concours a été ouvert et un projet a été retenu et réalisé en 2008.

Le 19 octobre 2008, en présence des maires du secteur paroissial, ces peintures ont été inaugurées par l'Evêque de Digne, Monseigneur François-Xavier Loizeau.

Cette église étant trés chère à mon coeur, je vous invite à la découvrir dans l'album ci-contre.